“二月撑腰糕,四月乌米饭,五月咸鸭蛋,七月巧果,十一月冬至团,十二月桂花糕,”灿若繁星的苏州小吃融入了我们的血液,成为记忆中挥之不去的甜蜜。
然而,我们对这些耳熟能详的苏州小吃的来源又了解多少?今天,让我们追本溯源,看看这些让我们流连的姑苏小吃,有着怎样背后的故事?
西施糕
西施糕——西施大婚做糕助兴
苏州一带人家办结婚喜宴,酒席上常摆有一种香甜松软的小型糕点,名叫“西施糕”。
西施糕是用米粉和饴糖、蜂蜜拌和后,做成薄薄的生糕,上嵌猪油,撒上红绿甜丝,蒸熟后切成方形小糕,装盆上席。其糕雪白粉嫩,油光锃亮,色彩艳丽,色、香、味俱佳。
传说,西施从小爱吃糯米糕,还学会一套做糕的手艺。后来,西施被越王勾践选为美女送到吴国,成为吴王最宠爱的妃子。
一天,吴王摆开宴席。西施想起了家乡的糯米糕,触动了思乡之情。
第二天,吴王派人骑着快马,赶到诸暨县苎罗村去取糯米糕。几天以后,糯米送进吴王宫,在西施的指点下,宫女们将米粉与饴糖、蜂蜜拌和,做成薄薄的生糕。
蒸熟后,切成方形小糕,送给吴王品尝,吴王称其为“娘娘糕”。
后来,越国灭掉吴国。范蠡找到了西施,决定完婚。举行婚礼那天,西施亲自动手做糕,用来招待宾客,还把做糕的办法传授给大家。
从此以后,家家户户每逢举办喜庆宴席,都要做这种糕点来招待客人,慢慢就成了一种风俗。人们把“娘娘糕”又称之为“西施糕”,一直流传到现在。
船点
船点——唐寅聚友画景“实”现
苏州船点选料考究、制作精美、口感极佳,加上艺术造型的包装,可说苏州点心中的阳春白雪。
这些点心是为坐船的达官贵人们准备的,因此不但味道可口,还必须香、软、糯、滑、鲜、型。红楼梦中,刘姥姥二进大观园时,所吃的精美点心就是船点。
明朝的唐伯虎,是苏州的风流才子。有一大伏天,唐伯虎与苏州城里的几位文人雅士登船去虎丘山游玩,一路上,吟诗作画,笑声不绝。
船主看此情景,心想:“今朝船上这些客人都是苏州有名的文人雅士,名气大,说话响。”于是,他赶紧走到后舱,关照厨师阿大说:“今朝做点心不同往常啊!”
阿大师傅轻轻走到舱门口,往里一看,船壁上挂起了一幅画,行笔秀润缜密而有韵度:一串串葡萄诱人馋涎欲滴;一群群小鸡正在老母鸡的身边悠闲觅食、嬉耍;一丛松树枝上蹲着一只小松鼠似跳非跳。把花鸟松竹画得活灵活现。
阿大师傅心想:“画上的不可吃,我为什么不用米粉捏出画中的东西来,给他们尝尝,凑凑趣呢?”
阿大师傅把米粉蒸熟,捏成和画中一样的葡萄、松鼠、小鸡、枇杷、桔子和兔子等形状,还包进各种甜、咸不同的馅芯。
点心做好,阿大师傅高高兴兴地送到前舱桌上,笑吟吟地招呼道:“诸位相公,我今天献丑了,赏个脸,尝尝这些点心吧!”这些文人们一看,一个个都呆住了。
唐伯虎拿起一只小鸡,横看竖瞧,十分佩服,连连称赞:“师傅,如此糕点,真乃出自仙人之妙手。请问这点心叫甚名字?”
此时,船主站在一旁,心里十分高兴,急忙上前回道:“唐解元在此,船上用的点心就应该叫‘船点’。”
从此,“船点”的名字就叫开了。后来,各游船为了招徕生意,相继学着用米粉做出各种形象生动、美味芳香的动物、花卉,成为苏州水乡特有的点心,一直流传到今天。
焐熟藕
焐熟藕——白居易梦幻荷花囡
桂花焐熟藕是江苏苏州汉族风味名点,秋季时令佳点之一。
苏州人精于美食,取藕中段,把糯米塞入藕段中空处,用筷子将切去的头部与中段用牙签或竹筷重新整合成条,在加了绵白糖、甜桂花、赤砂糖的锅水中蒸煮,最后就有了入口清香甜糯的桂花焐熟藕。
在八月十五中秋之夜,焐熟藕曾是苏州千家万户赏月时必备的小吃。由于风味独特,现已成为苏州的传统食品。
唐朝宝历年间,白居易来苏州做刺史。白居易十分喜欢荷花。在他家的庭院里,有一缸白莲。
夜里,白居易一个人坐在书房里筹划着整治山塘河的工程。一阵清风吹过,一股荷香飘进窗帘,他顿时象喝了一杯美酒,微微有些倦意。
朦胧中,朵朵荷花的花芯里,慢慢地探出一个个胖乎乎的小囡面孔来。一张张红白粉嫩的笑脸,实在讨人喜欢。不一会儿荷花囡囡站起来了。
一颗颗碧绿的莲子就象雨点一样从莲蓬里喷撒出来。乐得白居易伸出手去想抱起那小胖囡囡,一下扑空,险些跌倒,原来这是一个梦!
说也奇怪,第二天一清早,正在山塘治河的河工跑来禀报说:“白大人,昨天晚上虎丘附近下了一场莲子雨,塘河里撒满了翡翠般的莲子。
白居易摸摸胡子说:“真有这回事吗?怪不得,昨晚我看见荷花缸里跑出来不少荷花囡囡,把莲子撒了满天。这是老天赐予的宝贝,大家要好好把它种起来才是!”
从此,苏州四乡的白花塘藕越种越多。由于塘河水质清冽,长出来的藕又胖又嫩,活象荷花囡囡的臂膀,吃起来又脆又甜,满口清香,比红花藕更加好吃。
白居易离开苏州时,把白藕带到洛阳去种植,并写诗来激励自己:“吴中白藕洛中栽,莫恋江南花懒开。万里携归尔知否?红蕉朱槿不将来。”
白居易主持修筑的山塘,一直被人们称为“白公堤”,他大力推广的白藕,便有“白公藕”的美称。
粽子
粽子——纪念苏州功臣伍子胥
端午向江湖里抛掷粽子,这项活动的起源还在苏州。不过,苏州人民起先并不纪念屈原,而是春秋末期吴国大夫伍子胥。
伍子胥刚从楚国奔吴国时,吴国还是一个僻处东南的小国。他帮助吴王制定了兴吴谋略,在公元前年造起了著名的苏州古城,奠定了吴国强盛的基础。
夫差即位后,伍子胥又辅佐他实现了称雄东南、称霸中原的伟业。这样一个有功之臣,却死于他的忠诚,被逼自杀。
最后吴国被灭,但吴地的老百姓十分怀念他。
每年五月端午,都要在胥江等处进行“迎伍胥”水上活动和龙舟竞渡,向江湖之中投掷粽子之类祭品的端午习俗来纪念伍子胥。
二千五百年过去了,现在的苏州人仍感受到先人的福音,应该永远不忘记这位苏州的功臣。
青团
青团子——感激大禹治水之恩
青团是江南一带的小吃,用浆麦草的汁拌进面粉里,再包裹进豆沙馅儿。
那种味道,就像是春天的味道。绿绿的松软的皮儿,不甜不腻,带有清淡却悠长的青草香气,有一点儿黏,却不粘牙齿,再加上清甜的豆沙,入口即溶。
青团是清明祭祖的食品之一,也用来馈赠或款待亲友。大禹治水十三年过家门而不人,他用疏导之法,使三江通流入海,太湖水位下降,水患得以平息,为种植冬小麦创造了条件,深得苏州人的爱戴。
相传苏州有位年青的后生,见清明节人们祭大禹都做精美的供品,认为这样不配大禹生前节约的品格,认为大禹在九泉之下一定不安心。
清明节时正是冬小麦返青的时候,他与大家商量用麦叶汁水和糯米粉做成了青团子,将青团子供在大禹治水墓碑前,以士不忘大禹治水之恩。
苏州人至今清明上坟仍以青团子作供品。
巧果
巧果——向织女乞智求巧
立秋后,苏州民间有吃巧果的传统。七夕节,主妇们用面粉或米粉和白糖调匀,捏成蝶形油炸,谓之巧果,或偕花果。陈香烛于庭或露台上,礼拜“牛郎”、“织女”双星以乞巧。
入夜,同时挥扇乘凉,仰看银河,纤云弄柔,盼见“牛郎织女鹊桥相会”。
或用碗盛鸳鸯水,置庭前曝晒使其生膜,投绣针其上,视水底针影,似云龙花草状为“得巧”,如椎似轴为“拙兆”,谓之“乞巧”。
牛郎织女的神话故事出于苏州,故事情节中有一段“巧果”。传说牛郎是一个孤儿,兄嫂侵吞了父母所有的遗产,只分给他一条将死的老牛。
一天老牛告诉牛郎:“明天在银河边有七个仙女下凡洗澡,你把挂在柳树上的一套衣裙拿掉,让她回不了天庭,把她带回家成亲。”牛郎按照老牛的吩咐,把织女带回家成了亲。
他们过着幸福的生活,还生了一男一女。
但天帝派天兵天将到人间将织女抓回天宫。
在老牛的帮助下,牛郎用担子挑着儿女来到天上,眼看就要追上织女时,王母娘娘拔下头上的金簪,在空中一划,二人之间顿时出现一条波涛滚滚的天河,牛郎织女和儿女隔河相望。
后来天帝被感动了,允许牛郎织女七日相会一次,叫喜鹊传信。喜鹊误传七月七日相会一次。天帝不能收回成命,罚喜鹊七月七日在天河上架桥,让牛郎织女相会。
传说织女聪颖美丽,多才多艺。七月七日织女与牛郎相会时,见到自己的儿女,心情格外舒畅,如果在此时向她乞智求巧,她会将自己的技艺毫无保留地传授给人们,所以巧果也叫“乞巧果子”。
吃了七夕供奉的巧果,人会变得很聪明,手变得很灵巧。苏州的丝绸和刺绣非常漂亮,都出自苏州姑娘灵巧之手恐怕与七夕乞巧有一定的关系。
腊八粥
腊八粥——佛祖悟道成佛
苏州人有在腊月初八吃“腊八粥”的习惯。腊八粥是一种在腊八节用由多种食材熬制的粥,也叫做七宝五味粥。
农历十二月初八是佛陀成道纪念日,俗称“腊八节”,在佛教称“法宝节”。
相传苏州西园戒幢律寺内,一尊挺着大肚子、笑嘻嘻,身背红布袋的佛像,人们叫他布袋和尚,传说他就是“腊八粥”的创始人。
他来到苏州西园,每天在斋堂打杂,发现有食物被抛落,都要捡起来放入布袋,三年他收集了许许多多粮食。
那一年农历十二月初八,是佛祖释迦牟尼得道的日子,西园举行大典。管钱粮的和尚上大殿念经,忘了开仓取米。
布袋和尚无米可做饭,就把收集起来的各种粮食拿出来煮了粥。快到中午了,管钱粮的和尚知道闯了大祸。
当他急忙跑到伙房时,只见大锅小锅都热气腾腾,掀开锅盖一股香味扑鼻而来,一尝味道真不错,这时他才舒了口气。
在开斋的时候,他给大小和尚讲了个故事:“今天是腊月初八,是佛祖得道的日子,佛祖成道之前,为寻求真谛,云游名山大川。
一天他来到印度的尼连河畔,昏倒在地,一位牧羊女见了,将自己的午餐喂给佛祖吃。牧羊女的午餐是用各种谷物混合做成的粥。
佛祖吃了粥,在菩提树下静坐沉思,突然悟道成佛。这八宝粥,今天我也给诸位师傅准备了,请师傅们用斋。“
当家法师赞扬他一番。这赞扬就成了佛门的规矩,这样一年年地延续下来。
因为这粥是每年农历腊月初八吃的,俗家人叫它“腊八粥”。
纸垫苏式月饼
纸垫苏式月饼——张士诚暗号“杀鞑子”
月饼是中秋佳节的时令食品,有苏式、广式之分,苏式月饼有着悠久的历史。月饼圆如月,象征天上月儿圆,地上人团圆,因此深受群众喜爱,也是节日馈赠亲友的极好礼品。
相传在远古的时候,为了向后羿表示感激之情,一位仙人送给他一包不死之药,让他升天成仙。后羿和妻子嫦娥恩爱情深,不忍心将嫦娥一人撇在人间,遂将不死药交嫦娥保存。
后羿有个徒弟叫逢蒙,是个奸佞小人,得知嫦娥藏有不死之药后起了歹心。
在八月十五后羿出门打猎的时候,逼迫嫦娥交出不死之药。为了不让不死药落在坏人之手,嫦娥吞服了,不料顿觉身轻如燕,飞向月宫。
后羿回到家中,不见嫦娥,百般思念,便在院中摆下圆饼遥祭嫦娥。
嫦娥闻到饼香,便下凡与后羿相会。后来世人纷纷效仿,八月十五便做圆饼吃圆馔,以示团圆。圆饼就是后来的月饼。
苏式月饼下面垫有一张小纸。
民间传说,元朝时期统治者为了防止人民造反,规定民间不准私藏铁器,只准十家人合用一把菜刀,并派一名“鞑子”监视这十户人家,并由十户人家供他吃喝不准怠慢。
“鞑子”还常常胡作非为,欺压百姓。
到了元朝末年,张士诚决定在吴地起兵,他就利用中秋节吃月饼的习俗,在每只月饼底下垫上一张小纸条,上面写着“吃月饼,杀鞑子”,把它送给各家各户。
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